Mogadiscio, 11 feb (EFE).- Tres soldados de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) y otro de Baréin murieron este sábado en un ataque en una base militar de Somalia que se atribuyó el grupo yihadista Al Shabab, confirmaron esta madrugada las autoridades emiratíes.

El ataque ocurrió en la base General Gordon en la capital somalí, Mogadiscio, donde los fallecidos participaban en una misión de entrenamiento del Ejército del país africano.

Los cuatro militares murieron en un «acto terrorista» mientras «cumplían su misión para entrenar y calificar a las Fuerzas Armadas de Somalia como parte de un acuerdo bilateral entre los Emiratos Árabes Unidos y la República de Somalia que se enmarca dentro de la cooperación militar entre ambos países», afirmó el Ministerio de Defensa de los EAU en su cuenta de la red social X.

Otros dos soldados resultaron heridos, precisó el Ministerio de Defensa, al agregar que «los Emiratos Árabes Unidos continúan coordinando y cooperando con el Gobierno somalí en la investigación del atroz acto terrorista».

Según medios somalíes, un militar del Ejército de Somalia abrió fuego contra las víctimas.

De acuerdo con el portal informativo Garowe Online, ese uniformado perteneció en el pasado al grupo yihadista Al Shabab hasta que se rindió en 2021.

En un comunicado, Al Shabab se atribuyó el ataque y cifró el número de muertos en diecisiete, incluidos efectivos emiratíes.

El presidente de Somalia, Hassan Sheikh Mohamud, que la pasada noche visitó a los heridos en un hospital de Mogadiscio, condenó en X la «atroz operación terrorista» y envió sus condolencias a los EAU.

Mohamud, que no facilitó ninguna cifra de fallecidos, valoró el «papel fraternal» de los Emiratos Árabes Unidos en «la liberación de Somalia del terrorismo y la reconstrucción de nuestras fuerzas armadas».

Los Emiratos Árabes Unidos y Somalia firmaron un acuerdo de cooperación militar y de seguridad en enero de 2023.

Somalia vive una intensificación de las operaciones militares contra Al Shabab desde que Mohamud anunció en agosto de 2022 una «guerra total» contra los yihadistas.

Desde entonces, las Fuerzas Armadas, respaldadas por la Misión de Transición de la Unión Africana en Somalia (ATMIS), han desarrollado ofensivas contra el grupo, en ocasiones con la colaboración militar de Estados Unidos.

Al Shabab, afiliado desde 2012 a Al Qaeda, perpetra a menudo atentados en Mogadiscio y otros lugares para derrocar al Gobierno central -respaldado por la comunidad internacional- e instaurar un Estado islámico de corte wahabí (ultraconservador).

El grupo controla zonas rurales del centro y el sur de Somalia y ataca también a países vecinos como Kenia y Etiopía.

Somalia vive en un estado de guerra y caos desde 1991, cuando fue derrocado el dictador Mohamed Siad Barre, lo que dejó al país sin gobierno efectivo y en manos de milicias islamistas y señores de la guerra. EFE

mg-pa/alf